Jenewa, StartNews – Diperkirakan sekitar 5-10 gunung berapi di seluruh dunia mampu menghasilkan letusan super yang dapat berdampak sangat buruk pada iklim global. Salah satunya bersembunyi di bawah perairan Danau Toba di Sumatera Utara yang telah menyebabkan dua letusan super dalam satu juta tahun terakhir.
Tim ahli geologi internasional yang dipimpin Universitas Jenewa (UNIGE), Swiss, dan Universitas Peking, Cina, mengembangkan analisis kadar uranium dan timbal dalam zirkon – mineral yang biasanya ditemukan pada letusan gunung berapi yang eksplosif – untuk menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan gunung berapi untuk mempersiapkan letusan supernya.
Sayangnya, hasil ini, yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), membantah anggapan bahwa tanda-tanda geologis yang tidak biasa akan menandai letusan super saat akan terjadi. Sebaliknya, magma diam-diam menumpuk di reservoir magma hingga ledakan besar ini terjadi.
Gunung berapi Toba di Sumatera Utara pernah menyebabkan dua letusan terbesar di bumi: pertama 840.000 tahun yang lalu, yang kedua 75.000 tahun yang lalu, masing-masing berukuran sekitar 2.800 km kubik, cukup untuk menyelimuti seluruh Swiss dengan abu setebal 7 cm, dan mewakili 70.000 kali jumlah magma yang meletus hingga saat ini oleh letusan La Palma yang sedang berlangsung. Dua letusan kecil lainnya terjadi, 1,4 juta tahun yang lalu dan yang lainnya 500.000 tahun yang lalu.
Ahli geologi dari UNIGE dan Universitas Peking tertarik pada gunung berapi Toba, karena tidak ada catatan sejarah tentang respons manusia terhadap letusan super sebesar yang dihasilkannya pada masa lalu. Peristiwa seperti itu akan memengaruhi iklim global dan menimbulkan banyak masalah, terutama dalam hal pasokan makanan, belum lagi migrasi penduduk.
“Gunung berapi Toba membentuk kaldera, yang berarti bahwa letusan sebelumnya telah menciptakan depresi besar yang saat ini ditempati oleh air meteorik,” jelas Luca Caricchi, profesor di Departemen Ilmu Bumi di Fakultas Sains UNIGE dan rekan penulis studi tersebut, seperti dikutip dari Université de Genève, Rabu (3/11/2021).
Di tengah danau adalah sebuah pulau yang terangkat dari air, karena dorongan magma yang disuntikkan ke reservoir subvulkanik.
“Kita dapat melihat bahwa pulau ini secara bertahap meningkat ketinggiannya, menunjukkan bahwa gunung berapi aktif dan magma terakumulasi di bawahnya,” kata Ping-Ping Liu, seorang profesor di Fakultas Ilmu Bumi dan Antariksa Universitas Peking dan penulis terkemuka artikel.
“Hari ini, kami memperkirakan sekitar 320 km kubik magma bisa siap meletus di dalam reservoir gunung berapi Toba,” kata Luca Caricchi.
Jika letusan seperti itu terjadi sekarang, ini akan menjadi peristiwa yang sangat dahsyat yang sangat memengaruhi tidak hanya pulau Sumatera yang padat penduduknya tetapi juga lingkungan global. Ahli geologi memperkirakan bahwa saat ini sekitar 4 km kubik magma yang dapat meletus terakumulasi dalam reservoir magma Toba setiap seribu tahun dan laju ini agak stabil sepanjang sejarah letusannya.
“Sehingga letusan super berikutnya dengan ukuran dua letusan terakhir akan terjadi dalam waktu sekitar 600.000 tahun,” lanjutnya. Ini tidak menutup kemungkinan bahwa letusan yang lebih kecil dapat terjadi pada saat itu.
Sumber: RRI
